PTSD og nervesystem

PTSD er en vedvarende aktivering af traumeresponsen, der forstyrrer nervesystemets normale regulering.

Hvad er PTSD?

PTSD står for posttraumatisk stresslidelse og opstår, når en eller flere overvældende hændelser sætter sig så dybt i nervesystemet, at kroppen bliver ved med at reagere, som om faren stadig er til stede. Det er ikke et tegn på svaghed, men et udtryk for, at nervesystemet er blevet fastlåst i et beskyttelsesmønster, det ikke selv kan komme ud af.

PTSD er i sin kerne en vedvarende traumerespons. Hvor en normal stressreaktion afsluttes, når faren er ovre, bliver den ved PTSD ved med at være aktiveret — eller den genaktiveres af ting, der minder om det oprindelige. Det påvirker hele nervesystemet og dermed både krop, følelser og tanker.

Hvad sker der i nervesystemet?

Ved PTSD er hjernens alarmsystem — særligt amygdala — overaktivt og slår alarm ved selv små påmindelser om det skete. Samtidig har den tænkende del af hjernen sværere ved at dæmpe alarmen. Nervesystemet svinger ofte mellem to yderpunkter: et højt beredskab med uro, vagtsomhed og søvnproblemer, og en modsat tilstand af nedlukning.

Den nedlukning, mange med PTSD kender, hænger sammen med dorsal vagus — nervesystemets ældste beskyttelsestilstand, hvor kroppen lukker ned og føles fjern eller følelsesløs. Disse svingninger er ikke et valg, men nervesystemets automatiske forsøg på at håndtere noget, der overstiger dets kapacitet.

PTSD og kroppen

PTSD er lige så meget en kropslig som en mental tilstand. Den vedvarende aktivering sætter sig som spændinger, søvnproblemer, hjertebanken, anspændthed og en krop, der konstant er på vagt. Mange oplever, at kroppen reagerer voldsomt på lyde, situationer eller fornemmelser, der minder om det oprindelige — såkaldte triggere.

Fordi reaktionerne er kropslige og automatiske, kan de ikke tænkes væk. Det er en del af, hvorfor kropsbaserede tilgange som somatisk traumebehandling kan være relevante: de arbejder direkte med nervesystemets tilstand og hjælper kroppen til gradvist at erfare, at faren er ovre. PTSD bør altid håndteres af relevante fagpersoner, ofte i et samarbejde mellem flere tilgange.

Det er vigtigt at understrege, at bedring er mulig. Selvom PTSD kan føles fastlåst, er nervesystemet formbart, og mange oplever markant bedring med den rette hjælp. Vejen går sjældent gennem at konfrontere det svære med magt, men gennem gradvist og i tryghed at hjælpe nervesystemet med at erfare, at faren er ovre. Tålmodighed og det rette tempo er afgørende.

I klinikken ved Søerne arbejder vi varsomt og i kroppens eget tempo, når nervesystemet er præget af traumer. Det afgørende er aldrig at presse, men at lade kroppen erfare tryghed i små, overkommelige skridt.

Relaterede begreber

• Traumerespons — den reaktion, PTSD er en vedvarende form for.
• Amygdala — hjernens alarmcentral, der er overaktiv ved PTSD.
• Dorsal vagus — den nedlukningstilstand, mange med PTSD kender.
• Somatisk traumebehandling — en kropsbaseret tilgang til traumer.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er PTSD?

PTSD er posttraumatisk stresslidelse — en vedvarende aktivering af traumeresponsen, hvor nervesystemet bliver ved med at reagere, som om faren stadig er til stede.

Hvad sker der i nervesystemet ved PTSD?

Hjernens alarmsystem er overaktivt, og nervesystemet svinger ofte mellem højt beredskab med uro og vagtsomhed og en modsat tilstand af nedlukning og følelsesløshed.

Hvad hjælper ved PTSD?

PTSD bør håndteres af relevante fagpersoner. Kropsbaserede tilgange kan indgå ved at hjælpe nervesystemet til gradvist at erfare tryghed, så de fastlåste mønstre kan løsne sig.

Er PTSD et tegn på svaghed?

Nej. PTSD er nervesystemets reaktion på noget overvældende — ikke et udtryk for svaghed. Reaktionerne er kroppens automatiske forsøg på at beskytte.

Hvorfor reagerer kroppen på triggere?

Ved PTSD genkender nervesystemet ting, der minder om det oprindelige, og genaktiverer traumeresponsen. Kroppen reagerer, som om faren er tilbage, selvom situationen er ufarlig.

Kan PTSD behandles?

Ja. PTSD kan behandles, ofte gennem en kombination af tilgange. Fælles er, at nervesystemet skal have nye erfaringer af tryghed, så de fastlåste reaktioner kan løsne sig over tid.

Når kroppen holder vagt: Hvordan virker kropsterapi? beskriver, hvordan kropsligt arbejde kan understøtte et belastet nervesystem.